マンゴスチンは【果物の●●】と呼ばれている。●●は何？

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【答え】　女王

マンゴスチンは、フクギ科フクギ属の常緑高木に実る果物で、「果物の女王」と称されることがあります。その独特の風味と希少性から、熱帯果実の中でも特に珍重されています。

見た目:
- 外皮: 紫がかった濃い赤色または濃い紫色をしており、厚くて硬いです。表面には緑色の萼（がく）が残っています。
- 果肉: 外皮を剥くと、白くて柔らかく、ニンニクの房のような形をした果肉が現れます。通常、4〜8個の房に分かれています。この果肉が食べられる部分です。
- 種: 果肉の中に、小さい種が1〜数個含まれていますが、種なしのものもあります。
原産地: 東南アジアが原産とされており、特にタイ、マレーシア、インドネシアなどが主要な生産地です。
旬: 主に5月から9月頃が旬とされていますが、産地や品種によって異なります。
栽培: 気候条件に非常に敏感で、高温多湿な環境を好み、寒さに弱いです。また、結実するまでに時間がかかる（通常10年以上）ため、栽培が難しい果物とされています。

マンゴスチンの最大の魅力は、その上品で繊細な甘みと酸味のバランスです。

これらの特徴から、「パイナップル、ピーチ、イチゴ、ブドウを混ぜたような味」と形容されることもあります。

マンゴスチンには、以下のような栄養素が含まれています。

ビタミンC: 美肌効果や免疫力向上に役立ちます。
食物繊維: 便秘解消や腸内環境の改善に寄与します。
キサントン: 特に外皮に豊富に含まれるポリフェノールの一種で、強力な抗酸化作用や抗炎症作用があるとして注目されています。ただし、外皮は通常食べられません。
ミネラル: カリウムなどが含まれています。

選び方:
- 外皮にハリがあり、光沢があるもの。
- 底部にある萼の数が果肉の房の数と一致すると言われます（これは必ずしも正確ではありませんが、目安になります）。
- ヘタ（茎と繋がっていた部分）が緑色のものが新鮮です。
- 軽く押してみて、少し弾力があるものが良い状態です。硬すぎるものは未熟か古く、柔らかすぎるものは過熟の可能性があります。
食べ方:
1. ナイフで外皮の中央部分に横に一周切り込みを入れます。深く切りすぎると中の果肉を傷つけるので注意が必要です。
2. 切り込みを入れた部分をねじるようにして、外皮を上下に分けます。
3. 白い果肉を取り出して食べます。