スカイダイビングで使われる「パラシュート」の「パラ」の語源となったラテン語の意味はどれ？

ポイントQクイズ検索

検索

毎年1回無料航空券と交換継続中！ポイントタウンのクイズと答えで「スカイダイビングで使われる「パラシュート」の「パラ」の語源となったラテン語の意味はどれ？」を正解してポイントをゲットしてポイ活を楽しみませんか？

スカイダイビングで使われる「パラシュート」の「パラ」の語源となったラテン語の意味はどれ？

1. 開く
2. 防ぐ
3. 傘状の
4. 落ちる

【答え】　防ぐ

パラシュートの開発には、長い歴史と、多くの試行錯誤、そして時には悲劇的な秘話が隠されています。

黎明期：ダ・ヴィンチの構想と初期の試み

パラシュートの概念は、レオナルド・ダ・ヴィンチが15世紀末（1485年頃）に描いたスケッチにまで遡ります。彼は、布で作られた四角錐型の傘のような構造で、空気抵抗を利用して落下を遅らせることを構想していました。このスケッチは、現代のパラシュートの原理を先取りした画期的なものでしたが、実際に試作されたかどうかは定かではありません。

しかし、歴史家の研究では、ダ・ヴィンチ以前にも1470年頃に無名のイタリア人によって描かれた類似の図面が存在することも指摘されています。

実際にダ・ヴィンチのスケッチを基にパラシュートが作られ、実験が行われたのは、1617年にクロアチア人の発明家、ファウスト・ヴランチッチによってヴェネツィアで行われたとされています。

近代パラシュートの誕生と人々の挑戦

「近代的なパラシュートの父」と呼ばれるのは、フランスの発明家ルイ＝セバスティアン・ルノルマン（1757-1837年）です。彼は1783年に、傘のような形状のパラシュートを考案し、モンペリエの天文台から実際に降下実験を行いました。この降下は人間による初めてのパラシュート降下とされています。

しかし、パラシュートの実用化に大きな一歩を踏み出したのは、同じくフランスの気球乗りであるアンドレ＝ジャック・ガルヌラン（1769-1823年）です。

• 捕虜生活からの着想: ガルヌランはナポレオン戦争中に捕虜となり、脱走の目的でパラシュートの構想を練ったと言われています。
• 歴史的な降下: 1797年10月22日、パリ公園で、彼は自作の絹製パラシュートを使い、高度約900mの熱気球から飛び降りました。これは、世界で初めてのパラシュートによる人間の降下として記録されています。
• 初期の課題と改良: しかし、彼のパラシュートは頂部に穴がなかったため、気流の乱れによって危険な横揺れを起こしました。着地した彼はひどい船酔いのような状態だったと言われています。この問題は、天文学者ジェローム・ラランドの助言により、頂部に排気弁を取り付けることで安定性が向上し、後のパラシュート設計に大きな影響を与えました。

ガルヌランの成功は、世界中の人々を刺激し、多くの発明家がパラシュートの改良に乗り出すきっかけとなりました。彼の妻ジャンヌ＝ジュヌヴィエーヴ・ガルヌランや姪のエリザもパラシュート降下を体験しており、ジャンヌはパラシュート降下をした史上初の女性とされています。

悲劇的な試み：フランツ・ライヒェルトの「空飛ぶ外套」

パラシュートの開発史には、悲劇的な試みも存在します。その一つが、オーストリア出身の仕立て屋、フランツ・ライヒェルト（Franz Reichelt, 1879-1912）の逸話です。

彼は「空飛ぶ外套（スーツ型パラシュート）」の発明に情熱を傾け、自作のスーツを身につけて安全に降下できることを証明しようとしました。しかし、1912年2月4日、彼は当時世界最高の人工建造物だったエッフェル塔のデッキ（高さ約60m）から、衆人環視の中で飛び降りを決行します。残念ながら、彼の「空飛ぶ外套」は正常に開かず、ライヒェルトは落下死してしまいました。この悲劇は、パラシュートの設計と安全性の重要性を強く印象づける出来事となりました。

現代のパラシュートへ

20世紀に入り、飛行機の登場と普及により、パラシュートは脱出装置としての重要性が高まります。

• 背負い型パラシュートの発明: 1911年、ロシアの発明家グレープ・コテルニコフが背負い型のパラシュートを発明し、持ち運びや使用の利便性が飛躍的に向上しました。
• 第二次世界大戦とパラシュート部隊: 第二次世界大戦では、各国が輸送機から兵士を降下させる「パラシュート部隊」を編成し、戦略的な兵器として広く活用されました。これにより、パラシュートの信頼性と開傘システムがさらに改良されました。
• 安全性と多様性の進化: 1978年にはアメリカのビル・ブースが「3リングリリースシステム」を考案し、パラシュートの安全性が飛躍的に向上しました。また、近年では「ウイングスーツ」のような、より高度な飛行を可能にするパラシュートも開発され、スポーツやレクリエーションの分野でも多様な進化を遂げています。

パラシュートは、ダ・ヴィンチの夢想から始まり、多くの挑戦者たちの犠牲と英知によって、空を安全に降下するための不可欠なツールへと進化してきました。その開発秘話には、人類の空への憧れと、安全を追求する飽くなき探求心が詰まっていると言えるでしょう。