お菓子「エクレア」の、フランス語の意味は何？

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お菓子「エクレア」の、フランス語の意味は何？

1. キャベツ
2. 千枚の葉
3. 絹
4. 稲妻

【答え】　稲妻

エクレアの名前の由来

エクレアという名前は、フランス語の「éclair」に由来しています。この「éclair」という言葉には、主に以下の2つの意味があります。

1. 稲妻、雷光（lightning）：これがエクレアの名前の由来として最も有力視されています。
   • 理由1：作る速さ、食べる速さ シュー生地にクリームを詰めて、表面にフォンダンやチョコレートを塗るという工程が比較的手早くできることから、「稲妻のようにあっという間に作れる」、または「あまりにも美味しくて、稲妻のようにあっという間に食べ尽くしてしまう」という説があります。
   • 理由2：表面の光沢 エクレアの表面にかかるチョコレートやフォンダンが、光に当たってキラリと光る様子が、稲妻の閃光を連想させるからという説もあります。
2. ひらめき、輝き（flash）：上記と関連して、ひらめきや輝きといった意味合いも含まれることがあります。

いずれにしても、「素早く」「きらめく」といったニュアンスが、このお菓子の特徴と結びついて名付けられたと考えられています。

エクレアの特徴

エクレアの主な特徴は以下の通りです。

1. 細長いシュー生地（パータ・シュー）
   • エクレアの最大の特徴は、その細長い形です。シュークリームが丸い形をしているのに対し、エクレアは長細く焼かれています。
   • この生地は「パータ・シュー（pâte à choux）」と呼ばれ、水分を多く含んだ生地を高温で焼くことで、内部に大きな空洞ができるのが特徴です。この空洞にクリームを詰めます。
   • 外側はサクサク、内側はもちっとした食感です。
2. 豊富なクリームの詰め物
   • 生地の内部には、様々な種類のクリームが詰められます。
   • 最も一般的なのは、カスタードクリームです。バニラビーンズが香る、なめらかでコクのあるカスタードが定番です。
   • その他、生クリーム、チョコレートクリーム、コーヒー風味のモカクリーム、抹茶クリーム、フルーツ系のクリームなど、バリエーションが豊富です。
3. 表面のコーティング（グラサージュ）
   • エクレアのもう一つの特徴は、表面に施される光沢のあるコーティングです。
   • 定番は、チョコレートのフォンダン（糖衣）やチョコレートグレーズです。これらがエクレアに特徴的なツヤと風味を与えます。
   • チョコレート以外にも、コーヒー味、キャラメル味、ピスタチオ味など、様々なフレーバーのフォンダンやアイシングが使われることがあります。
   • このコーティングがあることで、見た目の美しさだけでなく、生地の乾燥を防ぎ、風味を閉じ込める効果もあります。
4. 一口ごとの味わいの変化
   • 細長い形状のため、一口ごとに生地のサクサク感、クリームのなめらかさ、コーティングの甘さや香ばしさがバランス良く味わえます。
5. 見た目の美しさ
   • 洗練された細長い形状と、表面の光沢のあるコーティング、そしてクリームのはみ出しがない上品な見た目は、フランス菓子ならではの美意識を感じさせます。

これらの特徴が組み合わさって、エクレアは世界中で愛されるデザートとなっています。