郵便切手を発明した「近代郵便の父」と呼ばれる人物は誰？

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【答え】　ローランド・ヒル

ローランド・ヒル（Rowland Hill, 1795年12月3日 – 1879年8月27日）は、イギリスの郵便制度改革者で、「近代郵便制度の父」として知られています。

彼の主な功績は以下の通りです。

ペニー郵便制度の創設: 当時の郵便料金は距離や重さによって異なり、非常に高額で、受け取る側が料金を支払う仕組みでした。このため、受け取り拒否が多く、一般の人々が利用しにくい状況でした。ローランド・ヒルは、1837年に「郵便制度改革：その重要性と実用性」というパンフレットを出版し、郵便料金の抜本的な改革を提唱しました。
- 全国一律、重さ別の料金体系。
- 料金の前払い制。
- 料金の画期的な引き下げ（距離にかかわらず1ペニー）。これらの提言が、現在の郵便制度の基礎となりました。
世界初の切手「ペニー・ブラック」の導入: 料金前払いの証明として郵便物に貼り付けるものとして、1840年にビクトリア女王の肖像がデザインされた「ペニー・ブラック」が世界で最初に発行されました。

彼の改革は、郵便の利用を大幅に促進し、特権階級に与えられていた郵便無料特権を廃止するなど、郵便事業の便益を広く普及させました。これらの功績が認められ、1860年にはナイトの称号を授与され、「サー・ローランド・ヒル」となりました。

ローランド・ヒルは、その後の郵便制度に大きな影響を与え、日本を含む世界の近代郵便制度の礎を築いた人物として高く評価されています。