世界最古の「兵器工房」はどこの国にありますか？

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世界最古の「兵器工房」はどこの国にありますか？

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【答え】ローマ

世界最古の「兵器工房」として、最近の研究で注目されているのが、イスラエルで発見された約7,200年前の投石器（スリングショット）の弾丸を専門に製造していたとされる工場跡です。

2023年11月に報じられたこの発見は、考古学誌『IFL Science』に掲載されたもので、青銅器時代初期に建設された可能性のある、最古の戦争兵器工場とされています。発掘された投石器の弾丸は、均一な形状と大きさをしていることから、専門的な製造が行われていたことが示唆されています。

これまでの「兵器工房」のイメージは、近代的な火砲や小火器を製造する工場（例えば、日本の大阪砲兵工廠のようなもの）や、中世以前の刀剣や甲冑を製造する鍛冶工房を連想させることが多かったですが、このイスラエルの発見は、はるか古代にまで遡る、組織的な武器生産の証拠として非常に重要なものです。

もちろん、世界各地の遺跡からは、石器時代から青銅器時代にかけての様々な武器や、その製造に関わる道具、例えば鋳型や鍛冶炉の跡などが発見されています。これらは個別の武器製作を示すものですが、上記イスラエルの事例は、特定の種類の武器の「大量生産」を目的とした専門的な施設であった可能性が高い点で、「工房」から「工場」へと発展する、兵器生産の歴史における重要な一歩を示すものと言えるでしょう。