アフリカ大陸で最も高い山はどれですか？

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【答え】キリマンジャロ

タンザニア北東部に位置し、標高は5,895メートルです。単独峰としては世界一の高さを誇り、サバンナの中にそびえ立つその雄大な姿は、アフリカの象徴的な風景となっています。

独立峰: 周囲に山脈がない独立峰であり、その圧倒的な存在感が特徴です。
3つの火山丘: シラ峰（3,962m）、マウェンジ峰（5,149m）、そして最高峰であるキボ峰（5,895m）の3つの成層火山から構成されています。キボ峰は休火山であり、現在も硫気活動が見られますが、噴火の記録はここ数百年ありません。
多様な生態系: 麓の熱帯雨林から始まり、標高が上がるにつれてヒース・ムーアランド（荒野）、高山砂漠地帯、そして山頂付近の極地の氷河帯へと、わずか数日で様々な気候帯と植生を体験できるのが大きな特徴です。この多様性が評価され、キリマンジャロ国立公園は1987年に世界自然遺産に登録されています。
「白い山」: 赤道直下にあるにもかかわらず、山頂は万年雪と氷河に覆われており、「白い山」を意味する名前の由来とも言われています。しかし、地球温暖化の影響により、氷河の縮小が深刻な問題となっています。

キリマンジャロは「歩いて登れる世界最高峰」とも言われ、特別な登山技術や装備は不要とされています。しかし、その標高は非常に高いため、最も重要なのは高山病対策です。

難易度: 技術的には比較的容易ですが、高山病のリスクがあるため、体調管理と適切な高度順応が不可欠です。日本人の登頂成功率は約50～65%と言われています。
「ポレポレ」: 現地のガイドがよく使うスワヒリ語で「ゆっくりゆっくり」という意味です。高山病を避けるためには、焦らずゆっくりとしたペースで登ることが重要とされています。
登山ルート: マラング・ルート、マチャメ・ルートなど、複数の登山ルートがあり、それぞれ日数や難易度が異なります。マラング・ルートは山小屋泊で、他のルートはテント泊が含まれることが多いです。
服装・装備: 麓は熱帯に近い気候ですが、山頂付近では深夜に-15℃前後まで冷え込むこともあり、冬山と同等の防寒着や装備が必要となります。

キリマンジャロは、その雄大な景色と、一つの山で多様な自然を体験できることから、世界中の登山家や旅行者を魅了し続けています。