カナダの国旗に描かれているシンボルは何ですか？

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カナダの国旗に描かれているシンボルは何ですか？

カエデの葉
トナカイ
オオカミ
アイスバーグ

【答え】カエデの葉

カナダの国旗は、そのシンプルながらも力強いデザインで世界的に有名です。通称「メープルリーフ・フラッグ (The Maple Leaf Flag)」と呼ばれ、1965年2月15日に正式に採用されました。

デザインの構成要素とその意味

カナダの国旗は、以下の3つの主要な要素で構成されています。

赤色の帯（左右）:
- 左右の赤い帯は、カナダを挟む太平洋と大西洋を表していると言われています。
- また、赤色は1921年にイギリスのジョージ5世によってカナダの公式色として定められました。これは勇気、忍耐、強さを象徴しているとされています。
白色の中央部分:
- 中央の白い部分は、広大なカナダの国土、特に雪の降るカナダの風景をイメージしていると言われています。
- 白色もまた1921年にカナダの公式色とされ、平和、誠実さ、純粋さを表すとされています。
- 赤と白の組み合わせは、歴史的にイギリス（赤十字）とフランス（白十字）の伝統色に由来するとも言われ、カナダの二大言語（英語とフランス語）の文化的な融合も示唆しています。
赤色の11尖のカエデの葉（メープルリーフ）:
- 中央に大きく描かれた赤いカエデの葉は、カナダの象徴であり、カナダ国民のアイデンティティそのものです。
- カエデはカナダの全土で見られる樹木であり、古くから先住民が樹液を利用してきた歴史もあります。また、厳しい自然の中で生き抜くカナダ人の強さや誇りを表しているとも言われます。
- このカエデの葉には11の尖った先端がありますが、これはかつてのカナダの**10州と2準州（現在の3準州）**を表現しているという説があります（ただし、国旗が制定された当時はヌナブト準州は存在しませんでした）。

歴史的背景

現在の国旗が採用されるまで、カナダは長らくイギリスのユニオン・ジャックを含むデザインの旗（レッド・エンサインを基調としたもの）を使用していました。しかし、独立した国家としてのアイデンティティを確立するため、そして特にフランス系カナダ人の間でユニオン・ジャックへの反発があったことも背景に、新たな国旗の制定が議論されました。

1964年、当時のレスター・B・ピアソン首相（後にノーベル平和賞受賞）の主導で国旗委員会が設置され、数千ものデザイン案の中から現在のデザインが選ばれました。このシンプルなデザインは、カナダの多様性と統一を象徴し、国民の一体感を醸成する上で重要な役割を果たしています。

カナダの国旗は、その国の歴史、自然、そして国民の精神を象徴する、非常に意味深いデザインとなっています。