幸運を象徴する動物はどれですか？

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【答え】フクロウ

フクロウが幸運を呼ぶ動物とされる理由は、日本と海外でそれぞれ異なる意味合いを持ちつつ、いくつかの共通したポジティブなイメージがあるためです。

日本では、フクロウの「音」と「特徴」が縁起の良い言葉やイメージに結びつけられてきました。

語呂合わせによる縁起の良さ:
- 不苦労（ふくろう）: 「苦労しない」「苦労を払いのける」という意味合いで、厄除けや開運の象徴とされます。
- 福来郎（ふくろう）: 「福が来る」「福を招き入れる」という意味合いで、幸福を呼び込むとされます。
- 福老（ふくろう）: 「豊かに歳を取る」「幸せな老後」という意味合いで、長寿や健康の象徴とされます。
- 福籠（ふくろう）: 「福をたくさん詰め込む」という意味合いで、金運アップや財産運の象徴とされます。
- 福路（ふくろう）: 「人生の幸福」「旅路の安全」という意味合いで、安全や良縁を願う際に用いられます。
身体的特徴からの連想:
- 首がよく回る: フクロウは首が270度近く回転することから、「首が回る（お金に困らない）」という意味合いで、金運上昇や商売繁盛の縁起物とされます。
- 夜目が利く: 暗闇でもよく見えることから、「見通しが明るい」「先を見通す力がある」とされ、困難な状況でも希望を見出す象徴とされます。
- 鋭い耳と目: 獲物を逃さない鋭い感覚を持つことから、「商売のチャンスやご縁を見逃さない」という意味で、商売繁盛のご利益があるとされます。

海外、特に西洋では、フクロウは「知恵」や「英知」の象徴として古くから崇められてきました。

ギリシャ・ローマ神話:
- ギリシャ神話の知恵の女神アテナ（ローマ神話ではミネルヴァ）の聖鳥がフクロウであり、常にその肩にとまっている姿が描かれています。このことから、フクロウは「知恵」「学問」「洞察力」の象徴とされ、「森の賢者」とも呼ばれます。学業成就や知識向上を願う際に用いられます。
神秘的な力:
- 夜行性であることや、音もなく獲物に近づく姿から、神秘的な力や予知能力を持つ存在として見られることもあります。