世界的に有名な「リオのカーニバル」はどの国の行事ですか？

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【答え】ブラジル

リオのカーニバルは、ブラジルのリオデジャネイロで毎年2月から3月にかけて開催される、世界最大級の祭典です。その特徴は多岐にわたりますが、特に以下の点が挙げられます。

リオのカーニバルの最も象徴的な特徴は、サンボードロモと呼ばれる専用会場で行われるサンバパレードです。

コンテスト形式: 単なるパレードではなく、複数の「サンバ学校（エスコーラ・ジ・サンバ）」と呼ばれるチームが、その年のテーマに沿って、衣装、山車、音楽、ダンスの完成度を競い合うコンテスト形式で行われます。まるでサッカーのリーグ戦のように、1部リーグ（スペシャルグループ）と2部リーグ（アクセスグループ）が存在し、優勝を目指して1年間かけて準備が行われます。
大規模な参加者: 各サンバ学校は、数千人（平均3,000人程度、多いところでは6,000人）ものダンサー、ミュージシャン、裏方で構成され、壮大な一体感をもってパレードを行います。
華麗な衣装と山車: 煌びやかなスパンコール、ビーズ、羽根などで装飾された豪華絢爛な衣装は、各サンバ学校のテーマを表現する芸術作品です。巨大で精巧な山車（アレゴリア）も、パレードの重要な要素であり、そのデザインや仕掛けも審査の対象となります。
熱狂的なバテリア（打楽器隊）: パレードの核となるのは、数百人規模の打楽器隊「バテリア」です。彼らが奏でる力強くリズミカルなサンバのビートは、観客を熱狂させ、パレード全体にエネルギーを与えます。

キリスト教の伝統: カーニバル（ポルトガル語で「カルナヴァウ」）は、キリスト教の「四旬節（レント）」に入る前に、肉を断つ期間が始まる前に享楽を楽しむ「謝肉祭」として、ヨーロッパから伝えられました。
多様な文化の融合: ブラジルのカーニバルは、ポルトガルからの文化と、アフリカから連れてこられた奴隷たちの音楽や踊りが融合して発展しました。特にサンバは、アフリカ系の人々がブラジルで生み出した音楽とダンスです。

ストリートカーニバル（ブロッコ）: サンボードロモでの公式パレードだけでなく、カーニバル期間中はリオ市内のいたるところで、小規模な「ブロッコ」と呼ばれるストリートカーニバルが開催されます。地元の人々はこちらに参加することが多く、仮装をして音楽に合わせて踊ったり、お酒を飲んだりして、街中がビアガーデン状態になります。
世界中からの観光客: リオのカーニバルは「地上最大のショー」とも言われ、世界中から100万人以上の観光客が訪れます。街全体が熱気に包まれ、観光客もその一部となって祭りを体験できます。

年間を通じた準備: サンバ学校は、カーニバルが終わるとすぐに翌年のテーマを決め、音楽の作曲、ダンスの振付、衣装や山車の制作に取り掛かります。数万人の人々が関わり、その情熱と努力が、毎年最高のパフォーマンスを生み出しています。
刹那的な美学: わずか80分程度のパレードのために、1年間の時間と労力、莫大な費用が費やされます。その刹那的な輝きと、全てを出し切る情熱も、リオのカーニバルの大きな魅力の一つです。