次のうち「世界文化遺産」でないのはどれ？

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次のうち「世界文化遺産」でないのはどれ？

1. 自由の女神像
2. ナスカの地上絵
3. ナイアガラの滝
4. 法隆寺

【答え】　ナイアガラの滝

ナイアガラの滝は、アメリカとカナダの国境に位置する、世界的に有名な壮大な滝です。南米のイグアスの滝、アフリカのヴィクトリアの滝とともに世界三大瀑布の一つに数えられています。

ナイアガラの滝の構成

ナイアガラの滝は、大きく分けて以下の3つの滝で構成されています。

1. カナダ滝（Horseshoe Falls / ホースシュー滝）
   • 3つの滝の中で最も大きく、その名の通り馬蹄形をしています。
   • 幅約671m、落差約56m。水量の約9割がこの滝に流れ込みます。
   • カナダ側から見る景観が特に有名で、その迫力は圧巻です。
2. アメリカ滝（American Falls）
   • 幅約260m、落差約57m。
   • アメリカ側に位置し、カナダ滝に比べると直線的な形をしています。
3. ブライダルベール滝（Bridal Veil Falls）
   • アメリカ滝のすぐ隣にある、最も小さい滝です。
   • 幅約15m、落差約55m。花嫁のベールのように見えることから名付けられました。

ナイアガラの滝の場所

アメリカ合衆国のニューヨーク州ナイアガラフォールズ市と、カナダのオンタリオ州ナイアガラフォールズ市の間に位置しています。この滝が、両国の国境となっています。

歴史と形成

ナイアガラの滝は約1万2千年前に、最終氷河期が終わった際に溶けた氷河の膨大な水がナイアガラ川に流れ込み、土地を削って形成されました。硬い石灰岩と軟らかい頁岩が重なる地層の上を水が流れることで、軟らかい頁岩が浸食され、滝が徐々に後退しながら現在の形になりました。これまでに約11kmも後退してきたとされています。

17世紀にヨーロッパからの探検家によって発見され、19世紀には観光地として人気を集めるようになりました。現在では年間1,300万人以上が訪れる一大観光地となっています。

ナイアガラの滝の魅力と見どころ

• 世界最大の水量: 毎秒約4,000立方メートルという膨大な水量が流れ落ちる様は、まさに「水の雷」という先住民の言葉が示す通りの迫力です。
• 水の透明度: エメラルドグリーンに輝く水の透明度も特徴です。
• アクセスの良さ: 他の世界三大瀑布に比べてアクセスが比較的容易で、観光客向けの施設が充実しています。
• 多様な楽しみ方:
  • ナイアガラクルーズ（ホーンブロワー・ナイアガラ・クルーズ / アメリカ側では霧の乙女号）: 滝壺ギリギリまで船で近づき、水しぶきを浴びながらその迫力を体感できます。ポンチョが配布されます。
  • ジャーニー・ビハインド・ザ・フォールズ: カナダ滝の裏側にあるトンネルを通り、滝の裏側から水が落下する様子を間近で見学できます。
  • スカイロン・タワー: カナダ側にある高さ236mのタワーで、上空から3つの滝全体を一望できます。
  • ヘリコプター遊覧: 上空からナイアガラの滝の全貌を眺めることができます。
  • テーブル・ロック: カナダ滝を真横から見ることができる展望台で、特に夕暮れ時は美しい景観が楽しめます。
  • クリフトンヒル: カナダ側の繁華街で、アミューズメント施設やレストラン、カジノなどが立ち並び、夜はライトアップされて賑わいます。
• 季節ごとの景観: 春から夏にかけては緑豊かな景色と水量の多さを楽しめ、秋は紅葉、冬は氷瀑と、四季折々の表情を見せてくれます。特に冬のナイアガラの滝は幻想的です。

観光上の注意点

• ナイアガラの滝はアメリカとカナダの国境にあるため、両国を行き来する場合はパスポート（日本国籍以外の方はビザが必要な場合もあります）が必要です。
• 滝壺に近づくアトラクションでは水しぶきで濡れるため、雨具や着替えの準備があると良いでしょう。

ナイアガラの滝は、その壮大なスケールと美しい景観で、訪れる人々を魅了し続けています。